كتب : إسلام أحمد
"كندا دولة الرياضة المفضلة بها: الهوكي، لكن كرة القدم هي الرياضة الأكثر مشاركة".
"كل الأطفال يلعبون كرة القدم، هذا هو الواقع. البلاد بها مجموعة سكانية متنوعة للغاية. لدينا الكثير من المهاجرين، بمن فيهم أنا، الذين يحبون كرة القدم في المقام الأول".
"لكن لم يكن لديهم منتخب وطني للالتفاف حوله. كان فريق السيدات ناجحا للغاية لكن فريق الرجال لم يكسر هذا الحد".
"إنه عملاق نائم. مستعد لوضع نفسه في الوعي الرياضي لمشجع الرياضة الكندي الحقيقي".
هكذا وصف الإنجليزي جون هيردمان المدير الفني لمنتخب كندا في يناير الماضي حال فريقه لهيئة الإذاعة البريطانية "BBC".
في كندا تعد الرياضة الأكثر ممارسة وهواية هي هوكي الجليد.
وهكذا يصف موقع "ويكيبديا" رياضة هوكي الجليد: "إنها الرياضة الشتوية الوطنية الرسمية لكندا، وتعتبر على نطاق واسع هواية وطنية لكندا، مع مستويات عالية من المشاركة من قبل الأطفال والرجال والنساء على مستويات مختلفة من المنافسة".
ولتدرك تأثير لعبة هوكي الجليد على الأمة الكندية: "العديد من الكنديين إما يلعبون الهوكي، أو لديهم عائلة تلعب أو تشاهد الهوكي عندما كنا نكبر. إنها جزء من طفولة العديد من الناس. أعتقد أن الأمر يتعلق أيضا بحقيقة أن الهوكي موُرس في البلاد لفترة طويلة جدا وأن الكأس التي تم الفوز بها في نهاية تصفيات كأس ستانلي تعود أصولها إلى كندا".
ومن جانبه رفض نيك بونتيس رئيس الاتحاد الكندي لكرة القدم اقتراحات لاعبي المنتخب مشددا "لا يمكنني قبول هذا العرض الذي سيضعنا في وضع مالي لا يمكن الدفاع عنه".
أزمة أخرى ظهرت على الساحة، وبالعودة للأشهر الماضية أيضا لم تعلن شركة "نايكي" المورد الرئيسي لملابس المنتخب الكندي عن قمصان الفريق الذي يشارك في كأس العالم 2022.
وكشفت شركة "نايكي": "ستكون مجموعة 2022 لمنتخب كندا هي نفسها التي ارتداها الفريق طوال العام الماضي. يتم إبراز الأطقم من خلال نظام الألوان الأحمر والأبيض الكندي التقليدي ويتم إبرازها من خلال شعار كرة القدم الكندية، الذي يتميز بورقة القيقب، الرمز الأكثر شهرة في البلاد".
سام أديكوجبي مدافع كندا تحدث سابقا لشبكة "ذا أثلتيك" معلقا عن الأمر: "أنا لست من المعجبين بالأمر، لأكون صادقا، أشعر فقط أن كل فريق يجب أن يحصل على طقم جديد لكأس العالم لأنه حدث رمزي. أنا لا أكره ذلك، لكني كنت أتمنى أن أحصل على طقم جديد، فقط لأنه شيء يستحق الاعتزاز به".
المشوار في قطر
تواجد منتخب كندا في مجموعة حديدية في 2022.
فيلعب ضمن المجموعة السادسة رفقة بلجيكا ثالث العالم وكرواتيا وصيف 2018 والمغرب.
وإليكم جدول المباريات:
كندا × بلجيكا – 23 نوفمبر في التاسعة مساءً على ملعب الريان.
ستكون تلك المواجهة الثانية بين المنتخبين منذ ودية أقيمت في 1989 وانتهت بفوز شياطين أوروبا بنتيجة 2-0.
كرواتيا × كندا – 27 نوفمبر في السادسة مساءً على ملعب خليفة الدولي.
ستكون تلك المواجهة الأولى تاريخيا بين المنتخبين.
كندا × المغرب – 1 ديسمبر في الخامسة مساءً على ملعب الثمامة.
مباراة ستكون الرسمية الأولى بعد 3 وديات فاز فيها أسود أطلس في مباراتين وتعادلا في 1.
بطاقة التأهل تبدو صعب الحصول عليها، لكن منتخب كندا لن يكون صيدا سهلا لمنافسيه.
هيردمان في حديثه لشبكة "سكاي سبورتس" قال: "نحن بحاجة إلى كأس العالم لتغيير الثقافة. وهذا البلد جاهز لكأس العالم".