فبعد أن ارتدى قميص النادي الملكي ودرب فريق الرديف (ريال مدريد كاستيا)، يقود زيدان تدريب الفريق الأول في النادي كأول فرنسي يشغل هذا المنصب.
كان ريال قد تعاقب عليه عدد من المدربين الأجانب، مثل الإنجليزي آرثر جونسون والإيطالي كارلو أنشيلوتي، لكن لم يسبق وأن قاد فريق كرة القدم مدرب فرنسي.
وسبق للملكي أن دربه المجري ليبو هرتسكا، والأوروجوائيان إكتور سكاروني وإنريكي فرنانديث، والأرجنتينيان لويس كارنيليا وخورخي فالدانو، واليوغسلافيان ميليان ميليانيتش وفويادين بوسكوف، والهولنديان ليو بينهاكر وجوس هيدينك، والألمان يوب هاينكس وبيرند شوستر، والويلزي جون بنيامين توشاك، والبرتغاليان كارلوس كيروش وجوزيه مورينيو، والتشيلي مانويل بيليجريني والبرازيلي فاندرلي لوكسمبرجو.
ولا تبدو الليجا الإسبانية جاذبة للمدربين الفرنسيين، فعلى مدار تاريخها لم يتواجد بها سوى مارسيل دومينجو الذي درب 11 فريقا وتولى القيادة في 455 مباراة، ولوسيان مولر، وبيير سينيبالدي ولويس هون وراينالد دينوي وفيليب مونتانييه.