قرر النجم ديفيد بيكام قائد المنتخب الإنجليزي التخلي عن شارة قيادة الفريق بعد خروج منتخب بلاده من دور الثمانية لكأس العالم التي تستضيفها ألمانيا حاليا.

وقال بيكام في مؤتمر صحفي عقده يوم الأحد في ألمانيا : "أشعر أن الوقت قد حان لترك شارك قيادة الفريق لزميل آخر خاصة وأننا مقبلون على عهد جديد تحت قيادة ستيف مكلارين المدير الفني الجديد للمنتخب".

وخسرت إنجلترا أمام البرتغال بركلات الترجيح بنتيجة 3-1 بعد نهاية الوقتين الأصلي والإضافي للمباراة التي أقيمت بينهما مساء السبت بالتعادل بدون أهداف على استاد مدينة جيلسنكيرشن ضمن دور الثمانية للبطولة.

وأضاف النجم الإنجليزي الكبير خلال المؤتمر الذي نقل الموقع الرسمي للاتحاد الدولي (الفيفا) وقائعه : "هذا أصعب قرار اتخذته في حياتي الكروية ، لقد ناقشت هذا الأمر مع أسرتي وأصدقائي المقربين وأعتقد ان الوقت مناسب تماما لهذا الأمر ، وأود أن أشكر جميع زملائي والمدربين الذين تولوا مسئولية المنتخب على تعاونهم معي خلال الفترة التي كنت فيها قائدا للمنتخب".

وتولى بيكام - 31 عاما - شارة قيادة الفريق الإنجليزي طيلة السنوات الست الماضية ، إلا أنه فضل الاستغناء عنها عقب الخروج من المونديال مع الاستمرار في الدفاع عن ألوان منتخب بلاده.

وحول أداء منتخب بلاده في المونديال قال بيكام : "أدائنا لم يسمح لنا بالاستمرار لأبعد من ذلك في البطولة ، وكل اللاعبين نادمين على هذا الأداء بشكل يفوق ما يتصوره الجميع ، كما أود ان أشكر وسائل الإعلام والجماهير الإنجليزية على مساندتنا طيلة مشوار البطولة".

وخرج نجم فريق ريال مدريد الإسباني مصابا خلال مباراة منتخب بلاده أمام البرتغال ، كما أنه كان صاحب هدف فوز إنجلترا على الإكوادور في دور الـ16.

يذكر أن بيكام خاض أول مباراة له كقائد للمنتخب الإنجليزي في 15 نوفمبر عام 2000 في مباراة ودية أمام إيطاليا.