كتب : أحمد سعيد
وكان اللاعبون قد هددوا بمقاطعة المباراة بعدما حصلوا على مبلغ 2000 دولار لكل منهم بعد الانتصار في افتتاح مبارياتهم في المجموعة الثالثة من كأس الأمم الإفريقية، مؤكدين أن اتفاقهم مع الحكومة يقضي بحصول كل لاعب على 2500 دولار.
ووفقا لصحيفة "ذا بوست" الزامبية واسعة الانتشار، فإن المسؤولين استجابوا لطلب اللاعبين وصرفوا المبلغ الإضافي قبل أن يعلن اللاعبون تراجعهم عن الانسحاب وخوض اللقاء.
وقال باتريك فيري المدير الفني للفريق في تصريحات للصحيفة نفسها: "أكد لي اللاعبون أن المشكلة انتهت بعد حصولهم على الأموال التي طلبوها".
واضطر المسؤولون الزامبيون إلى تسديد مبلغ 500 دولار إضافي لكل لاعب على الرغم من تشديد أحدهم لصحيفة "تايمز أوف زامبيا" يوم الجمعة على أن الاتفاق كان يقضي بدفع ألفي دولار فقط لكل لاعب.
ومن جانبه، حذر جابريل نامولامب وزير الرياضة الزامبي اللاعبين من أن الحكومة لن تتسامح مع أي تخاذل منهم عقب صرف المبالغ الإضافية.
وأضاف "أشعر أنهم (اللاعبين) يختلقون مشكلات حتى يبرروا في النهاية فشلهم".
ورفض تيدي مولانجا رئيس الاتحاد الزامبي التعليق على الأزمة.
وتحتل زامبيا قمة المجموعة برصيد ثلاث نقاط، بفارق الأهداف عن المنتخب المصري الذي يمتلك الرصيد نفسه ويواجه السودان في وقت لاحق من يوم السبت.